土家织锦的历史作用及影响

土家织锦是一种实用性很强的民间手工艺品，其实用功能表现在虚实两大方面。首先，土家织锦主要是用于做铺盖面子，而铺盖又是人们最普通的生活用品，铺盖的暖和、厚实、耐用是最起码的要求。其次，土家织锦还用于民俗和祭祀，大摆手活动时土家男人身披土家织锦以象征古代的铠甲，小摆手活动时将上土家织锦陈或挂上以示民族的图腾。特别是“台花”之类所谓的特殊“功能”织锦，土家人认为有避邪免灾和保护小孩之作用。虽然属于观念和精神方面的“形而上”，但仍然用在“实处”，摸得着，看得见，也是另种意义上的实用功能的体现。土家织锦是土家族的民族瑰宝，也是土家民族的骄做，历史上直是酉水流城，特别是溪州一带进献朝廷的贡品。800多年前的《休史》卷四百九十四中记载:“辰之诸蛮羁康保静(保靖)、南洲(今水顺白杨一带)、永顺三州接壤，其蛮西岁贡溪布(早期的十家织锦)，利于回赐，颇觉驯伏。”700年前的元代《统志》对武陵的地域织锦(主要是士家织锦)评价极高，认为:“武陵制(织)锦绣，其色鲜明，不在成都锦(蜀锦)之下”。1939年的《龙山县志》也记载有:土锦(土家织锦)“近有征往长沙。南京及东西各国备品列者，惜千数百年来不知改进，甚且等而下之。”新中国成立以后，土家织锦第一次在全国亮相是1953年，当时，文化部在北京举办全国第一届民间工艺美术品展览，展出了湘西送展的四十八勾等精品十分醒目。

据不完全统计，自20世纪70年代至90年代中期，湘西的土家织锦先后十二次出国展出或表演，获得国际性大奖十余次，国家级各种大奖二十余次，为祖国赢得了荣誉。巨型土家织锦壁挂《巴陵胜景·岳阳楼》成为北京中国人民大会堂湖南厅的“镇厅”之宝。时任湖南省省委书记的毛致用为土家织锦题词“锦上添花”，省长熊清泉亲笔写下了“土家织锦，大有可为”的赞美。国家领导也多次将士家织锦作为国家礼品赠送外国首脑、国际友人。2007年6月9日，在中国非物质文化遗产专题展会的湘西士家织锦的制作现场，国务院总理温家宝认真观看了土家织锦的工艺技法，欣赏了一件件精美绝伦的士家织锦，感叹道:“非物质文化遗产也有物质性，要把非物质文化遗产的非物质性和物质性结合在一起。物质性就是文象，非物质性就是文脉。人之文明，无文象不生，无文脉不传。无文象无体，无文脉无魂。文化文化，文而化之，化而文之，两者要很好地结合起来。人类文明只有代代相传，才能不断丰富发展;只有相互交流，才能文物化成。”中对土家织锦及其文化内涵评价极高。